Pasifik Okyanusu?nda macera filmlerini aratmayacak bir proje başladı; bir grup araştırmacı okyanus tabanındaki hidrotermal bacaları incelemek üzere derin denize dalacak. National Science Foundation tarafından desteklenen projenin adı içeriğini çok güzel anlatıyor, "2008 Olağanüstü: Bir Derin Deniz Macerası" (Extreme 2008: A Deep-Sea Adventure).

Araştırmanın yürütüleceği çevreler alışılmışın oldukça dışında: Okyanusun 2-3 km altında, kaynar suların olduğu alanlar, zehirli kimyasalların olduğu alanlar, çok yüksek basınç altındaki alanlar ve hiçbir ışığın girmediği tamamen karanlık alanlar. Araştırmacılar yolculuklarını Araştırma Gemisi Atlantis?le gerçekleştirecek, dalışlarıysa üç kişi taşıyabilen Alvin isimli denizaltıyla yapacak.

10 Kasım?da Meksika?daki Manzanillo Limanı?ndan yolculuğuna başlayan ekibin lideri deniz biyolojisi profesörü Craig Cary. Yolculuğun 21 gün sürmesi planlanmış. Yolculuklarını gündelik olarak blog sayfalarına taşıyacaklar. (Bloglara, araştırmacıların hazırladığı videolara ve fotoğraflara http://www.expeditions.udel.edu/extreme08/discoveries/ adresinde ulaşılabilir, sayfa içeriği İngilizcedir.)

Maceraları boyunca araştırmacılara 20,000?den fazla öğrenci eşlik edecek. ABD, Aruba Adası, Avustralya, Kanada, Kosta Rika, İngiltere ve Yeni Zelanda?daki 350 farklı okuldan gelen bu öğrenciler, bilim insanlarının yolculuklarına sanal olarak katılacaklar.

Araştırmacılar, Kaliforniya Körfezindeki Guaymas Havzası?na ve Pasifik Okyanusu?nun doğusunda, ekvatora yakın bir grup hidrotermal bacanın olduğu alana ulaşmayı hedefliyor. Araştırmanın odak noktası deniz virüsleri ve protistler. Protistler hayvan, bitki ya da mantar olarak değerlendirilmeyen ökaryot canlılardan oluşur.

"Yıllardır yapılan araştırmalarda virüsler ve protistler dikkate alınmadan deniz bacaları incelendi. Oysa bu canlıların baca etrafındaki yaşama etkisi büyük. Baca sistemleri etrafındaki bakteri toplulukları tarafından destekleniyor. Bu alanlarda yaşayan çok hücreliler gibi virüsler ve protistler de bakterilerle besleniyor. Bakteri topluluklarıysa baca sistemlerini desteklediklerinden çevredeki yaşam için önemliler" diyor Prof. Cary.

Derleyen: Özden Hanoğlu
Haber Tarihi: 10 Kasım 2008
Kaynak: http://www.eurekalert.org/pub_releases/2008-11/uod-dse111008.php