Bebek gelişimi hem genetik hemde çevresel faktörlere bağlıdır. Bebek gelişimindeki normal standartlar doğum ağırlığı, boyu ve baş çevresi olarak değerlendirmeye alınır. Bu standartlar toplumlar arasında değişiklikler gösterebilir. Ultrason ölçümleri ile bebek ağırlığını anne karnında hasas olarak tain etmek mümkün. Bebeğin gelişiminin standartların çok altında olması veya çok üstünde olması sağlığını tehtid eden problemler doğurabilir.

Nedenleri; Çoğul gebelik, kötü beslenme, annenin kalp ve şeker hastalığı, hipertansiyon, gebelikte kanama, sigara içimi, alkol veya ilaç kullanımı, fetal enfeksiyon, bebeğin kalp hastalığı veya doğumsal anomalileri, kanama hastalıkları

Gelişim geriliği ile oluşan problemler; Ölü doğum, oksijen azlığı, organ sakatlık, yeni doğan döneminde kalsiyum azlığı, oksijen azlığı, doğumsal anomaliler, çocukluk döneminde düşük zeka, öğrenme ve davranış bozuklukları, Nörolojik bozukluklar.